26 d’abril 2010
Denver y Hawaii (1a parte)
21 d’abril 2010
Quick update
19 d’abril 2010
Días 16 y 17: Colorado Springs y Montañas Rocosas
17 d’abril 2010
Días 14 y 15: Colorado River y Aspen
Día 14: Rafting en el Río Colorado
Amanecemos en Moab, Colorado. Actividad del día: rafting en el Colorado River. Escogemos la excursión con Adrift Adventures de la tarde, de 11 a 16h, porque el río está más activo y hace menos frío. A la llegada al punto de partida, nos encontramos con una familia de cowboys con los que vamos a hacer el rafting. Una pareja y 3 monstruitos de 8, 10 y 12 años. El gorro de cowboy confunde, ya que son de Tampa, Florida. Además el padre resulta ser un ex jugador profesional de futbol americano de la NFL (Brad C.). Oliver está más que contento, ya tiene otra historia que contar: cuando Oliver pasó el verano de 1998 en Tampa fue a ver un partido de los Buccaniers, cuando Brad estaba en el equipo. Y ahora van a hacer rafting juntos :)
La familia es de lo más agradable, son encantadores. El rafting es un poco light/flojo, con sólo un par o tres de rápidos que nos dejan empapados. Algunos valientes se meten en el agua, Oliver (como no) el primero, para impresionar al musculoso jugador de la NFL, quien después se tira en salto mortal al agua para impresionar al no menos musculoso Oliver y a las guapas mujeres a bordo. Nuestro guía es Mike, de Iowa.
Terminado el rafting y después de intercambiar emails con Brad, para que nos envíe sus fotos, nos dirigimos hacia Aspen, Colorado. Aspen, la estación de esquí más exclusiva de USA y famosa en todo el mundo, está desierta. Resulta que la semana anterior cerraron la estación y no hay nadie en la ciudad. Sólo algunos turistas perdidos y gente del pueblo. Oliver y yo nos hospedamos en Annabelle Inn, hotel monísimo en medio de la ciudad. Cuando digo Oliver y yo, me refiero SÓLO a Oliver y yo, nadie más, jajaja. Cenamos en un restaurante japonés que nos han recomendado, Matsuhisa, y volvemos a NUESTRO hotel para relajarnos en el jacuzzi bajo las estrellas.
Día 15: de Aspen a Colorado Springs
Debido a la nieve, algunas carreteras de la zona por las que pensábamos pasar, aún están cerradas. Nuestra teoría es que los de Colorado son un poco vagos, porque no hay tanta nieve. De todas formas, tenemos que cambiar el itinerario inicialmente previsto y no visitar el Rocky Mountain National Park (Parque Nacional de las Montañas Rocosas), una llàstima.
La ruta alternativa que decidimos hacer es desde Aspen hasta Colorado Springs, más hacia el sur, pasando por el puente de Royal Gorge, puente elevado entre montañas. De camino, sin saberlo, pasamos por Fairplay, población de 600 habitantes sin nada aparente. Nos salta la curiosidad una zona que parece como el viejo oeste. Paramos con el coche y vemos un cartel que pone “South Park City”, le hago un par de fotos. De vuelta a la carretera, miro en Google y veo que Fairplay es también llamado el South Park auténtico, de donde se inspiró la serie de televisión South Park. Q fuerte! Y nosotros sin saberlo.
Pasado South Park nos ha invadido una densa niebla, estábamos en el Far West (lejano oeste), rodeados de ranchos, toros, vacas y algún que otro ciervo. Algunas de las zonas que hemos cruzado parecían los USA de hace cien años, con sus carros con ruedas de madera y sus terrenos interminables de pasto.
Por fin llegamos a Royal Gorge bridge. Estos americanos montan un circo de cualquier cosa. Esto resulta ser un puente colgante que para cruzarlo andando o en coche hay que pagar $14/persona y no te lleva a ningún sitio, sólo es una atracción turística. Así que optamos por no pagar y hacer una foto desde lo lejos. Eso sí, el puente impresiona, casi prefiero verlo desde lejos.
Esta noche la pasamos en otro Best Western (este llamdo the Academy), en Colorado Springs. El hotel está justo al lado de la US Air Force Academy (Academia del Aire de los USA), que quizás mañana vayamos a visitar… Sí, somos un poco freakies.
Continuará…
PD: tenemos muchas fotos que me gustaría colgar, pero desde el ordenador de Oliver no acaba de funcionar... lo siento.
15 d’abril 2010
Día 13: Arches National Park
14 d’abril 2010
Día 12: Bryce Canyon National Park
Saliendo de St George, hemos cogido la carretera que nos llevaba a Zion National Park y, al poco de entrar en el parque, hemos cogido el desvío hacia Bryce. En todos los parques, en la entrada, hay que pagar unos $25 por coche. De todas formas, nosotros teníamos un pase anual que heredamos de Pablo y Montse (Gràcies!) con el cual no tenemos que pagar dicho importe. En la casita de la entrada siempre nos dan un mapa y una especie de guía en forma de periódico, majísimos.
Hoy, la chica/mujer del Visitors Center, nos recomienda hacer un treking de unas 2-3 horas llamado Queen's garden trial y acabando en Navajo loop. El treking nos ha encantado. Bryce Canyon destaca por sus estructuras geológicas únicas, llamadas hoodos (chimeneas de hadas), que se formaron por la erosión causada por el viento, agua y hielo. El juego de colores de las rocas, rojo, naranja y blanco recrean vistas espectaculares. El parque está a una altitud de 2,500m, aprox, de ahí la nieve...
Una vez terminado el treking puedes hacer vía con el coche por dentro del parque parando en varios miradores, recomendado: Inspiration point y el Natural Bridge, también nos ha gustado Rainbow point. Cuando ya hemos tenido sufiente de Bryce Canyon National Park empezamos a conducir dirección Arches National Park. Paramos en un sition intermedio, motel donde los haya (The Rim Rock Inn), cerca de la localidad de Torrey, con unas vistas espectaculares y un restaurante que nos deja impresionados.
Durante todo el camino desde Bryce Canyon hasta el motel estábamos prácticamente solos, hemos cruzado el Grand Staircase-Escalante National Monument que es una superficie de unos 6,000 km2 y hemos visto una manada de ciervos salvajes, además de buitres y otros pájaros varios. Diríamos que hemos pasado por montañas, desierto, hemos cambiado de altitud varias veces, temperaturas desde -2ºC a 15ºC. Pero hay que reconocer que ha valido la pena. La civilización brilla por su ausencia, pero quizás esto lo hace aún más auténtico.
Continuará...
13 d’abril 2010
Día 11: Zion National Park
11 d’abril 2010
Viaje Costa Oeste - Etapa 1 (segundo intento)
Día 1: San Francisco
Llegamos a San Francisco, desde Boston, Oliver, Mariu y yo, sobre las 12 del mediodía. Una vez recogidas las maletas, nos vamos a buscar nuestro coche de alquiler. Por si las condiciones meteorológicas no nos acompañan, nos hemos alquilado un 4x4, nos lo dan plateado. Al principio decido conducir yo, el coche está a mi nombre. De salida del parking Oliver casi me fuerza a ir en contra dirección para que preste atención a alguien que se acerca desde nuestra izquierda. Veo a Ingrid, mi amiga, que casualidad! (pienso yo), todos se ríen, resulta que no es casualidad, se viene con nosotros. Ahora ya somos 4.
Una vez desembarcados en el hotel (La Luna Inn), cogemos el coche y nos dirigimos al Golden Gate, hacemos “algunas” fotos. De vuelta, dejamos el coche en el hotel, que está muy cerca del puente, y decidimos caminar por la zona. Chesnut Street nos gusta mucho, bares, tiendas, con su encanto característico de San Francisco. Andamos un poco más por el barrio casi llegando a Fort Mason, pero estamos empapados y decidimos volver. Paramos en un bar en Chesnut St de nuevo, nos tomamos un café y unas galletitas, que son gratis, dice Ingrid. Mariu prueba la galleta primero, el sabor es muy extraño, la sigo yo, tampoco me gusta mucho, Ingrid hace cara rara… Woof, woof, woof es la marca de la galleta. Shit! Son galletas de perro. Nos reímos casi hasta el día siguiente.
Más tarde visitamos la zona de Castro, el barrio gay, nos tomamos unas cervecitas y no tardamos mucho en volver a casa, estamos agotados. Las galletas de perro siguen siendo el tema de conversación.
Día 2: Wine County (Sonoma y Napa Valley)
El Sábado lo dedicamos al Wine County (comarca del Vino) de Sonoma y Napa Valley en California. Nota: Domingos muchas bodegas están cerradas. Nuestra primera parada es la bodega de la Robledo Family (http://www.robledofamilywinery.com), abren a las 10am, somos los primeros. La bodega es de una familia mejicana que lleva varios años por la zona, son 9 hermanos y todos se dedican al negocio familiar. Es pequeña, pero entrañable. Primera cata del día. $5 dólares para probar unos 7 vinos. Todos bastante buenos.
Nicholson Ranch (http://www.nicholsonranch.com) es nuestra siguiente parada. Hacemos nuestra segunda cata, siempre compartiendo (así nos sale más barato y no bebemos tanto). La cata la hacemos esta vez en el exterior, en unas mesitas que tienen al lado de un pequeño lago, el tiempo es inmejorable. Acompañamos el vino con unos quesos que hemos comprado antes en la ciudad de Sonoma, en Vella Cheese (http://www.vellacheese.com).
Dejamos Sonoma para dirigirnos a Napa Valley, mucho más turístico, pero con bodegas mucho más grandes. Hacemos dos paradas más, sólo de visita (sin cata, esta vez): Sattui (http://www.vsattui.com) y Castello di Amorosa (http://www.castellodiamorosa.com), en el último no entramos, pero las vistas de alrededor hacen que la visita valga la pena.
Por la noche, ya en San Francisco de nuevo, cenamos con unos amigos en House of Nanking, restaurante chino, la reserva nos ha salvado de una cola de 2 horas.
Día 3: San Francisco
El tercer día nos dedicamos a acabar de visitar San Francisco. Como actividad adicional hemos decidido ir a la cárcel de Alcatraz (o la Roca) donde murió Al Capone y donde nadie (que se conozca) consiguió escapar. El tour de las 18:30 es el mejor, ya que es más largo y el hecho de que anochezca le da un toque especial y más tétrico, si cabe. Esta noche la pasamos en casa de Oscar, un amigo gallego, que vive en Mountain View, Silicon Valley.
Día 4: Route 1 hacia el Sur
La Route 1 (o Ruta 1) es la antigua carretera de la costa que va de norte a sur. Como excursión de un día decidimos recorrerla desde donde estamos hacia el Sur. Llegamos hasta Monterrey y desde allí hacemos las 17 millas por dentro de una zona residencial, tipo Beverly Hills. Una vez pasadas las 17 millas, llegamos a una zona más natural donde podemos ver los acantilados de California. Las vistas, sólo desde el coche, son impresionantes. Hacemos como una hora de ida y otra de vuelta, parando en un lugar intermedio para tomarnos un refresco con vistas al mar.
Aprovechando que nos quedamos de nuevo cerca de Silicon Valley, vamos a visitar la zona donde están empresas como Google, Linkedin, Facebook, Apple, Microsoft, etc... Google ocupa prácticamente todo un parque industrial, paramos y nos hacemos la foto de rigor. La gente nos mira pensando que estamos locos, pero a nosotros nos da igual, somos guiris.
Día 5: De San Francisco a Lago Tahoe
Para ir a Lake Tahoe decidimos conducir hasta Tahoe City, que queda al norte, para luego bajar por la costa oeste del lago, que es la que todas las guías recomiendan. En Tahoe City nos paramos en el Visitor Center, pero resulta que la zona oeste está cerrada por peligro de aludes. Así que tenemos que cambiar planes y bajar por el este. El camino en coche es precioso, las vistas son idílicas y la cantidad de nieve que vemos por el camino casi más. Paramos de vez en cuando para hacer “algunas” fotos.
Por el camino de bajada nos damos cuenta, sin nosotros saberlo, que entramos en el Gold Country (o el Dorado), zona que atrajo a más de 60.000 personas durante la fiebre del oro. Paramos para hacer noche en Sonora, en Sonora Days Inn. El pueblo es más que auténtico, parece los Estados Unidos de hace 100 años, además que no está muy lejos de nuestra siguiente parada: Yosemite National Park.
Día 6: Yosemite National Park
Desde Sonora, tenemos que conducir un poco más de lo previsto, como unas 2 horas. Cuando llegamos a Yosemite (entrando por Big Oak Flat Entrance), vamos directos al Visitor Center donde nos dan mapas e instrucciones de lo que podemos hacer durante el día que estaremos por allí. La nieve resulta un inconveniente (de nuevo) aquí también ya que muchos caminos están cerrados. Hacemos un trekking de unas 2 horas y luego, por la tarde, vamos a ver uno de los árboles más viejos del mundo, la sequoia. Una de sus ramas es más grande que cualquier árbol que le rodea. La caminata son unas 2 horas de nuevo, ya que la carretera hasta llegar al bosque de sequoias está cerrada. Esta noche nos quedamos en Fresno, pueblo sin mucho interés, pero que nos queda cerca, estamos agotados.
Día 7: Death Valley
El cambio de ruta que hemos tenido que hacer por culpa de la nieve nos obliga a bajar bastante hacia el sur para luego ir hacia el este dirección Death Valley, ya que no hay carreteras que crucen las montañas que quedan por el medio. De todas formas, la ruta por la que nos lleva el GPS nos encanta y, al ir al contrario de lo que normalmente se hace, la carretera está casi desierta y sólo para nosotros. El cambio de escenario es brutal, pasamos de bosques verdes con árboles monstruosos a puro desierto, carreteras rectas sin fin y calor de casi 30 grados. Entramos a Death Valley por el oeste, vía Stovepipe, que es como una área de servicio en medio de la nada donde nos informan de lo que hay que ver en este parque natural.
Como su propia palabra indica, Death Valley es un valle muerto, desierto por donde hace millones de años pasaría un río. En este parque se encuentra el punto más alto del país, a unos 4,000 metros y el más bajo, a 150 metros por debajo del nivel del mar. El calor es insoportable. De camino a Beatty, donde hemos decidido pasar la noche, paramos en Rhyolite, ciudad fantasta según nuestra guía. Nos quedamos bastante desilusionados con dicha ciudad fantasma que básicamente se resume en cuatro piedras con cartelitos indicando qué fueron en su día, cuya antigüedad es de 100 años aprox. Como dice Oliver: "la casa de la meva avia té més anys que aquest poble".
Beatty nos da un poco de malas vibraciones al principio, es un pueblo bastante deprimente con algunos moteles y con autocarabanas a tutti plen. Es un pueblo de paso. Nos quedamos en Death Valley Inn y vamos a un bar del pueblo a cenar. La experiencia en este bar no tiene precio, hace que la parada en Beatty valga la pena. America profunda al 100%.
Días 8, 9 y 10: Las Vegas
Cambiamos de estado: ahora estamos en Nevada. Los días en Vegas los voy a resumir rápido. Oliver y yo ya habíamos estado, por lo que nos limitamos a hacer de guías para Mariu e Ingrid. Vamos de casino en casino, en una tarde vemos los más imporantes. Por la noche, para sorpresa de Mariu, hemos comprado entradas para ver un espectáculo del Cirque du Soleil, es nuestro regalo de cumpleaños para ella. Como siempre, no nos decepciona.
Mariu e Ingrid pasan el siguiente día en el Gran Canyon, nosotros no vamos y nos quedamos en el hotel tranquilos, vamos al Outlet, Barça-Madrid y piscina. Día perfecto. Por la noche, pasamos a ver la señal de Welcome to Las Vegas (Bienvenido a las Vegas). La señal está muy concurrida y nos encontramos un grupo que está de despedida de soltera. Resulta que son de Las Vegas y, a cambio de hacerles de fotógrafos, nos invitan a un piano bar. Sin pensarnoslo mucho, aceptamos la invitación y pasamos una de las mejores noches en Las Vegas.
Mariu e Ingrid se han ido esta mañana, ahora ya sólo quedamos Oliver y yo para el resto del viaje. Siguiente parada: el estado de Utah.
Continuará....